Yuka Sakuma è una pittrice e illustratrice che vive a Nagoya, in Giappone. Ispirata dalla scuola nihonga, le sue opere sono state esposte in patria e all’estero. “Dipingo nella speranza di rimuovere l’angoscia”, Sakuma parla dei suoi dipinti ispirati al nihonga. L’illustratrice ci racconta come la bellezza dei manga e degli anime abbia influenzato il suo lavoro onirico. In questo articolo vi parleremo delle origini del suo stile artistico, di come riesce a entrare in empatia con i suoi personaggi e di come ha raggiunto un pubblico internazionale.
Yuka Sakuma: cosa ha influenzato il suo lavoro?
“Manga e anime, che sono, ovviamente, due delle istituzioni culturali più popolari in Giappone. Sono cresciuto guardandoli e leggendoli moltissimo fin da piccolo. Le forme dei personaggi, la bellezza delle linee e il contrasto tra bianco e nero che caratterizzano i manga hanno avuto un ruolo fondamentale nella mia arte e nel suo sviluppo.”
Racconta Yuka in un’intervista. Quando ha iniziato a studiare seriamente l’arte, ricorda di essere rimasto colpito dalla bellissima opera altamente tecnica di Shinsui Ito, “Dito in un museo”. È una delle opere che ha avuto un’influenza significativa sulla sua arte.
Parlando della sua prima opera su commissione retribuita, Yuka racconta: “Il mio progetto di laurea all’università è stato un punto di svolta per me. Ho ricevuto tantissimi inviti a esporre da galleristi che lo avevano visto, ed è stata l’opera che ha lanciato la mia carriera di pittrice. Da allora è stata aggiunta alla collezione d’arte della mia università.”
Quando nacque in lei la decisione di diventare una pittrice e illustratrice
Il suo obiettivo è sempre stato quello di diventare una artista professionista, quindi non ha mai pensato ad altro per il suo futuro, se non quello di dipingere a tempo pieno. Quando gli è stato chiesto che consiglio darebbe alla sé stessa più giovane, l’artista risponde:
“Iniziare non è la parte difficile; la cosa più difficile è continuare a creare. Se da un lato è fondamentale affinare le proprie capacità pittoriche, dall’altro è fondamentale avere la comprensione e il sostegno delle persone care. Bisogna continuare a inserirsi nell’ambiente giusto per continuare a dipingere.”
Non molto tempo dopo aver iniziato a dipingere, i social network sono esplosi. Ora la personalità di un artista è spesso più importante del background accademico, e così via. Per Yuka, anche la possibilità di entrare in contatto con un pubblico e di cogliere opportunità al di fuori del Giappone è aumentata. Anche se non parla la lingua inglese, è grata per le opportunità che le offre vivere in un mondo più connesso.
Cos’è il nihonga
Questa tecnica secolare, caratterizzata dall’uso di pigmenti minerali naturali e carta di seta o di gelso, costituisce il nucleo dei suoi ritratti evocativi e onirici che esplorano i temi dell’empatia e della guarigione emotiva. Fondendo le tradizioni nihonga con la sensibilità moderna, Sakuma crea opere d’arte che risuonano profondamente sia con il patrimonio culturale giapponese che con gli amanti dell’arte contemporanea di tutto il mondo.
Il percorso di Sakuma è iniziato con una forte influenza derivante dalle esperienze infantili con manga e anime, due pilastri culturali iconici del Giappone. Il tratto distintivo, il netto contrasto tra bianco e nero e le narrazioni visive incentrate sui personaggi dei manga hanno arricchito la sua formazione artistica. Questa fusione unica le permette di reinterpretare il classico stile nihonga incorporando gli aspetti narrativi espressivi tipici dei manga, dando vita a un linguaggio visivo avvincente. Gli appassionati di tecniche artistiche tradizionali troveranno la pittura nihonga un soggetto particolarmente affascinante per la sua complessità di processo e materiali.
Il Nihonga è di per sé una forma d’arte meticolosa che si basa su minerali, conchiglie e pietre frantumate in pigmenti fini, mescolate con colla animale (nikawa) e applicate su superfici assorbenti come la carta di gelso . La tecnica enfatizza la stratificazione di colori traslucidi, gradazioni sottili e pennellate delicate. Sakuma impiega metodi come il tarashikomi , una tecnica di pigmentazione bagnato su bagnato, per produrre morbide sbavature di colore e profondità atmosferica, conferendo una qualità eterea ai suoi dipinti. Il suo lavoro richiama anche la storica tradizione bijin-ga dell’ukiyo-e , famosi ritratti che celebrano la bellezza e la grazia femminile nell’arte giapponese.
Quali sono i soggetti per l’arte di Yuka Sakuma
Nei suoi lavori prova sempre empatia per le ragazze. Dipinge nella speranza di liberarle dall’angoscia. Questa attenzione tematica riflette una connessione e un’intenzione profondamente personali alla base del suo lavoro, che trascende la semplice ritrattistica per trasformarsi in un santuario emotivo. La giustapposizione tra l’influenza dei manga moderni e le tecniche senza tempo del nihonga rivela come gli stili tradizionali possano evolversi nei contesti contemporanei. Per una più ampia comprensione delle tecniche stratificate utilizzate da Sakuma, le risorse sui materiali pittorici giapponesi offrono spunti preziosi.
Quando le è stato chiesto con quale personaggio o stile si identifica di più, Sakuma ha risposto:
“L’ukiyo-e è uno dei generi più famosi dell’arte giapponese, in cui gli artisti crearono stampe e dipinti su blocchi di legno. Sono state create tantissime meravigliose opere ukiyo-e, tra cui i bijin-ga, ritratti di belle donne. Sono una pittrice che realizza opere contemporanee di bijin-ga e spero che il mio lavoro incoraggi più persone ad ammirare l’arte giapponese, che si tratti di ukiyo-e o di altri generi.”
