Codice Atlantico: i quaderni di Leonardo da Vinci sono di nuovo completi, 400 anni dopo che un collezionista li aveva fatti a pezzi. Tutto grazie alla digitalizzazione e un lavoro certosino. Tra la metà degli anni Settanta del Quattrocento e la sua morte nel 1519, Leonardo da Vinci abbozzò un cavallo. Sulla stessa pagina, annotò anche le sue riflessioni su un famoso stallone di bronzo che aveva ammirato a Pavia. Probabilmente cogliendo l’attimo in cui concepì il monumento equestre a Francesco Sforza, che avrebbe progettato per anni senza mai portarlo a termine. Verso la fine del XVI secolo, un collezionista tagliò a metà la pagina, e le due metà intrapresero viaggi molto diversi. Il disegno giunse infine al Castello di Windsor, mentre le parole approdarono a Milano. E per circa 400 anni il cavallo e il pensiero che lo animava rimasero in paesi diversi, incapaci di comprendersi a vicenda.
Codice Atlantico: riuniti gli appunti di Leonardo Da Vinci
Ora sono di nuovo sulla stessa lunghezza d’onda, almeno digitalmente. L’8 giugno 2026, il Museo Galileo di Firenze, insieme al Ministero della Cultura italiano e all’Ambasciata d’Italia a Londra, ha lanciato Leonardotheka. Si tratta di una piattaforma online gratuita che riunisce circa 3.500 pagine dei manoscritti di Leonardo per la prima volta dalla fine del XVI secolo, correggendo uno dei più importanti interventi di copia e incolla del secolo.
“La sua opera incarna l’unità di arte e scienza, immaginazione e osservazione, creatività e ragione. Pertanto, progetti come Leonardotheka rivestono un’importanza cruciale che va ben oltre la ricerca accademica”, ha dichiarato Fabio Cassese, ambasciatore d’Italia nel Regno Unito, in un comunicato stampa.
La storia dietro la divisione del manoscritto
Alla morte di Leonardo, il suo ultimo allievo, Francesco Melzi, ereditò una vita intera di quaderni, decenni di studi anatomici, macchine volanti, paesaggi e riflessioni che sfioravano la lista della spesa, il tutto intrecciato come probabilmente funzionava la mente di Leonardo. Quel groviglio non gli sopravvisse, poiché i documenti passarono allo scultore italiano Pompeo Leoni, il quale decise che le pagine necessitavano di essere riordinate, quindi separò i fogli e li divise in due album, uno per la scienza e l’ingegneria e l’altro per l’arte.
Il sistema era ordinato, ma probabilmente Leonardo non aveva mai avuto intenzione di separare l’arte dalla scienza. Una singola pagina poteva contenere una macchina, un cavallo e una poesia, e Leoni interruppe volutamente i collegamenti che l’artista aveva creato. I due album si separarono poi. Il volume scientifico, un colosso di 1.119 fogli in seguito noto come Codex Atlanticus, giunse alla Veneranda Biblioteca Ambrosiana di Milano nel 1637.
L’album artistico, composto da circa 550 fogli di disegni figurativi, anatomici e paesaggistici, salpò per l’Inghilterra negli anni Venti del Seicento. Ed entrò a far parte della Collezione Reale intorno agli anni Ottanta dello stesso secolo, probabilmente come dono a Carlo II.
Riunire il Codice Atlantico è stata una sfida
Ricomporre le collezioni ha richiesto un lavoro decennale da parte di studiosi di Leonardo ed esperti digitali, in collaborazione con il Royal Collection Trust, l’Ambrosiana e la Biblioteca Leonardiana di Vinci. Il team ha confrontato filigrane, dimensioni dei fogli e inchiostri per determinare quali frammenti un tempo appartenessero allo stesso insieme.
Il risultato comprende 50 ricostruzioni confermate, pagine restaurate digitalmente così come le aveva lasciate Leonardo.
“Questo strumento innovativo segna l’inizio di una nuova e promettente era di ricerca sul patrimonio artistico, scientifico e letterario del Genio di Vinci”, ha dichiarato Paolo Galluzzi, presidente emerito del Museo Galileo e ideatore della piattaforma, nel comunicato stampa.
Ora possiamo riscoprire l’arte e il genio di Leonardo
Chiunque disponga di una connessione internet può ora effettuare ricerche in entrambe le collezioni, filtrare per filigrana o tecnica di disegno e leggere trascrizioni e commenti. La vera opportunità sta nel vedere Leonardo come probabilmente lui stesso vedeva. Il mondo lo aveva diviso in due figure, il pittore e l’ingegnere, ma questa divisione era iniziata con gli album di Leoni, non con le opere di Leonardo.
Leonardo non riuscì mai a fondere il suo cavallo di bronzo. La pagina in cui lo concepì per la prima volta, tuttavia, è sopravvissuta al sogno stesso. E, dopo quattrocento anni, è finalmente tornata intatta.
